Vandaag is het alweer 7 jaar geleden dat het E-nest werd geboren. Een geweldig leuk nest van vijf enorme kanjers; de enige reu Sky (Rocksett Eighth World Wonder) en de zusjes Soof (Rocksett Eighteen Karat Gold), Nugget (Rocksett Eighty Days Lite), Teddy (Rocksett Eighties Party Game) en mijn eigen Kaidyn (NJK./BJK. Rocksett Eight Queens Puzzle). Vanaf deze plaats allemaal van harte gefeliciteerd!!!
Opnieuw een mooi showresultaat voor Rhylee (Rocksett Swing Out Sister), dit keer op 4 augustus jl. tijdens de Kampioenschapsclubmatch van de Golden Retriever Club België. Rhylee kwam voor het eerst uit in de Jeugdklas, nét geen 10 maanden oud, dus nog best een jonkie in vergelijking met de meeste anderen. Maar ze hield zich goed staande en behaalde een prachtige 2U! Volgens meerdere toeschouwers en mede-exposanten had ze absoluut de 1e plaats verdiend maar meningen van mensen langs de ring tellen helaas niet. En eerlijk is eerlijk: winnen is natuurlijk het allerleukste maar dat hebben we tijdens deze show op onze eigen manier eigenlijk tóch wel gedaan, Rhylee en ik. Er was namelijk niets meer te merken van de twee trauma’s die Rhylee als jonge pup heeft opgelopen, ze lijkt zowel de hondenbeet als de abrupte (voor haar overweldigende) benadering van de keurmeester tijdens haar pas tweede showervaring volledig achter zich te hebben gelaten. Ik heb dit keer echt geen enkele argwaan of onzekerheid bij Rhylee bespeurd, niet in de ring en ook niet daarbuiten: een grotere ‘winst’ kon ik me werkelijk niet wensen, we hebben allebei genoten en dat is op onderstaande foto goed te zien ;-).
Voor mij voelt 10 jaar altijd als een mijlpaal want er mag toch zeker sprake zijn van een grote dankbaarheid als deze mooie leeftijd wordt bereikt. En het liefst hebben we nog een flink aantal jaar erbij natuurlijk! Helaas is dit niet elke hond gegeven en dat trieste lot overkwam ook twee zusjes uit het K-nest; in februari van dit jaar overleed Yentle (Rocksett Kaiona Bay) en in april moest er afscheid genomen worden van Layla (Rocksett Kawela Bay). Bij beiden kwam dit verlies geheel onverwacht en is het allemaal erg snel gegaan, dit maakt het voor de baasjes natuurlijk nóg moeilijker… Ik wens ze vanaf deze plaats nogmaals sterkte en – hoe dubbel ook – ik feliciteer tegelijkertijd hun broertjes Sam (Rocksett Kangaroo Island), Skip (Rocksett Keaton Beach), Mylo (Rocksett Kilton Island), Sky (Rocksett Kokomo Beach) en hun zusjes Luna (Rocksett Kimmeridge Bay), Elynn (Rocksett Kilifi Beach), Jip (Rocksett Kavaja Beach) en Noa (Rocksett Kosi Bay) van harte met hun verjaardag. Maak er een mooie dag van en verwen ze allemaal maar flink!
En plotseling ging mijn zon voorgoed onder… Slechts een paar dagen na haar 14,5e verjaardag liet mijn zielehondje Venice (Rocksett Calling Yoo Hoo) me zien dat ze niet langer de kracht had om te vechten tegen een infectie die aanhoudend braken veroorzaakte dat we niet onder controle kregen. Waar ze eerder nog de wil toonde om te eten (en dus te leven!) stopte ze daar opeens mee en werd ze in een mum van tijd zo zwak dat ze haar achterpoten nauwelijks nog kon gebruiken. En behalve een beetje drinken wilde (kon!) ze eigenlijk niets meer, ze lag alleen nog maar een beetje te liggen in huis en leek zich af te sluiten voor alles om zich heen… Ik wist meteen dat ik de hartverscheurende en zo gevreesde beslissing moest nemen haar te laten gaan 
. Venice was ALLES voor mij en meer: zij bezat het hele spectrum, ‘she ticked all the boxes’. Ik vond haar geweldig in alle opzichten, zij was echt mijn oogappeltje (zonder mijn andere honden tekort te willen doen). Ik zal nooit kunnen beschrijven hoe ik die aandoenlijke grijns op haar toet zal missen als ze me ‘s ochtends zag, een grijns die precies weergaf hoe blij we allebei waren om in elkaars leven te zijn. Mijn lieve schat, mijn Fee’tje, mijn Sjaantje…. Ik zal je eeuwig dankbaar zijn dat ik je zoveel jaar naast me mocht hebben als mijn hondenvriendinnetje, ik zal alles wat je was en aan me hebt gegeven missen voor de rest van mijn leven. Moge jouw beelschone zieltje nu rusten in vrede en ik hoop dat we elkaar op een dag weer zullen ontmoeten zodat we verder kunnen gaan waar we gebleven zijn en weer oneindig veel van elkaar kunnen houden… 
Naast het immense verdriet om dit verlies markeert Venice’s overlijden ook het einde van een heel bijzondere periode aangezien zij de laatste directe nakomeling was die ik nog had van Yacime (DJK./NVK. Cheek to Cheek Beetlejuice); dat voelt als een soort definitieve streep, als nóg een afscheid… Dat groepje nakomelingen vormde een prachtige, hechte roedel en alle honden hadden een zeer uniek karakter; ze waren innemend en invoelend, enorm betrokken en bijzonder trouw. Het doet pijn te beseffen dat het een tijd is die nooit meer terug zal keren en het zal me niet gemakkelijk vallen dit alles een plekje te geven… Ik troost me met de gedachte dat de hondenhemel misschien écht bestaat en dat ze daar nu allemaal weer herenigd zijn met elkaar 
.
Vandaag bereikte mij het heugelijke nieuws dat er weer prachtige gezondheidsuitslagen binnen zijn van een nakomeling van mijn Lucan (Rocksett Texas Two Step)! Dit keer betreft het zijn enthousiaste, mooie dochter Abby (Lanckdael Applause); HD A (Norbergwaarde 40 en botafwijking 0), ellebogen 0:0 en haar ogen zijn ‘voorlopig vrij’. Perfecte uitslagen, wat ben ik blij voor de hond maar natuurlijk ook voor haar baasje/fokker Maarten!
Traditiegetrouw houdt de Golden Retriever Club Nederland op Hemelvaartsdag haar Kampioenschapsclubmatch en dit jaar had ik Kaidyn (NJK/BJK. Rocksett Eight Queens Puzzle) en haar 7 maanden oude dochter Rhylee (Rocksett Swing Out Sister) daarvoor ingeschreven. Ondanks dat Kaidyn zo relatief kort na haar nest nog niet helemaal in volle vacht zat heeft ze het geweldig gedaan; ze werd geselecteerd bij de laatste 6 in de Fokkersklasse en had een prachtig keurverslag! Het was bijna 4 (!!) jaar geleden dat ik haar voor het laatst heb geshowd maar ze pikte de draad zó weer op, sterker nog; het ging eigenlijk beter dan ooit want vroeger was het een draaikont en kon ze geen seconde stilstaan, maar nu deed ze dat keurig. En ik heb er van genoten om deze knappe dame na zo’n lange tijd weer eens te laten zien, het is erg leuk om (met) haar te showen! Maar de ster van de dag was toch wel Rhylee… met twee zéér vervelende ervaringen achter de rug sinds januari van dit jaar – die haar erg argwanend voor onverwachte handelingen/bewegingen hebben gemaakt – was het best spannend hoe het dit keer zou gaan. Maar ze deed het voortreffelijk! Ik had de keurmeester even kort van Rhylee’s geschiedenis op de hoogte gebracht en gevraagd of ze Rhylee de tijd wilde geven. En dat deed ze, meer nog dan dat: ze knuffelde eerst een poosje met Rhylee en liet haar eerst haar vertrouwen winnen. Met als gevolg dat Rhylee zich probleemloos liet betasten, zelfverzekerend en fier voor de keurmeesterstafel stond en vol vertrouwen door de ring liep. En ze behaalde tot mijn grote vreugde de 1e plaats en dus Beste Puppyteefje! ‘s Middags in de eindkeuring/erering werd ze vervolgens ook nog gekroond tot BIS Puppy door te winnen van het Beste Puppyreutje. Ontegenzeggelijk een overwinning met een dubbele lading, wat een bijzonder gevoel gaf dit (show)resulaat me; trots, opgelucht en blij tegelijk. Dit biedt perspectieven voor het meiske want ik hoop uiteraard dat ze haar niet zo zorgeloze beginperiode langzaam aan écht achter zich kan gaan laten en niet langer de zware last van haar argwaan en onzekerheden hoeft mee te torsen… Overigens bleek er tot mijn verrassing ook nog een zusje van Rhylee te zijn ingeschreven, namelijk Lily (Rocksett Sooth Lady Wine), zij behaalde een mooie 4VP. Al met al een meer dan geslaagde dag dus!
Op Tweede Paasdag hield de Belgische Golden Retriever Club een Jongehonden- en Veteranendag in Brasschaat. Voor mijn bijna 6 maanden oude Rhylee (Rocksett Swing Out Sister) was het de eerste keer op een buitenshow; ik was benieuwd hoe ze zou reageren op alle nieuwe dingen die ze daar ging zien en horen (wapperende tenten, rammelende bolderkarren, veel onbekende honden etc.) maar dat doorstond ze allemaal prima! De keuring zelf ging eigenlijk ook best goed want ondanks dat Rhylee de neiging heeft om véél te hard te lopen, lukte het me toch om haar redelijk beheerst door de ring te laten gaan. Het blijven staan deed ze ook heel netjes, ze stond braaf stil en wist de concentratie goed vast te houden. Helaas vond ze de benadering van de keurmeester wel iets te overrompelend en ik zag daarin weer dezelfde argwaan die ze toonde nadat ze in januari was aangevallen/gebeten door een zwarte Labrador. Haar angst voor vreemde honden is ze gelukkig inmiddels wél grotendeels kwijt, maar haar wantrouwen t.o.v. onverwachte bewegingen leeft blijkbaar op dit soort onvoorspelbare momenten toch nog bij haar. Erg sneu voor Rhylee maar ook een beetje jammer van het showresultaat, dit kostte haar namelijk de winst want de keurmeester zei me na afloop dat hij Rhylee de beste in haar klasse vond maar dat hij haar de 4e plaats moest geven omdat ze zich niet wilde laten betasten. Helemaal terecht en volkomen begrijpelijk! En uiteindelijk is Rhylee’s welzijn en zelfvertrouwen belangrijker dan welk showresultaat dan ook dus ik ga weer lekker met haar aan de slag in de hoop dat ze die nare hondenbeet uiteindelijk écht 100% achter zich zal kunnen laten. Wie weet voelt ze zich na nog wat extra training een volgende keer op de show dan net weer iets zelfzekerder. Immers, ik weet dat er onder dit harnasje van argwaan een dapper en enthousiast dametje schuil gaat, in voor haar vertrouwde omgevingen ontpopt ze zich namelijk steeds vaker als een klein brutaaltje ;-).
Vandaag zijn de drie kerels uit het O-nest 2 jaar geworden. Van harte gefeliciteerd voor Teun (Rocksett Opal Hurricane), Denver (Rocksett Owen Cyclone) en Sjon (Rocksett Omar Typhoon) en dat het maar een feestelijke dag voor ze mag zijn!
Het is haast niet te bevatten dat het alweer 12 jaar geleden is dat het S-nest ter wereld kwam! Als ik de foto hieronder bekijk lijkt het nog zo recent dat ze als pasgeboren pups in de werpkist lagen, maar het is toch al lang terug… en dat feit heeft helaas gevolgen want niet alle 9 honden uit dit leuke nest zijn meer in leven. Degene die ons hebben verlaten laten weliswaar allemaal prachtige herinneringen achter maar het gemis blijft toch schrijnen. Des te dankbaarder mogen we zijn dat Jack (Rocksett Sky Blue Fallout), Marley (Rocksett Saint Thomas Smile), Storm (Rocksett Strong Badia Melonade), Yaci (Rocksett Smooth Pink Lemonade) en Frits (Rocksett Spring Feeling Cocktail) deze 12e verjaardag nog wél kunnen vieren. Gefeliciteerd dus vanaf deze plek en maak er een mooi feestje van vandaag!
Een ontzettend moeilijke en confronterende dag omdat mijn eigen Dyonne (Rocksett Trip On Love) deze verjaardag tot mijn grote verdriet niet heeft mogen halen… Ik heb haar ruim een maand geleden moeten laten gaan omdat ze snelgroeiende tumoren had en ik haar pertinent niet wilde laten aftakelen tot een niveau dat niet meer hondwaardig zou zijn. Maar ze wordt nog alle dagen enorm gemist en op zo’n dag als vandaag, waarop al haar broertjes en zusjes hun 11e verjaardag vieren, komt dat nog eens extra hard aan. Neemt natuurlijk tegelijkertijd niet weg dat ik dankbaar ben dat de rest van het T-nest nog in blakende gezondheid verkeert en ik er van overtuigd ben dat het voor allemaal een fijne verjaardag gaat worden. Happy birthday dus voor Mick (Rocksett Touch Of Tan), Banjer (Rocksett Touch of Tan), Sepp (Rocksett Teach Me Tricks), Pepper (Rocksett Tons Of Fun), Stella (Rocksett Twice As Nice), Siena (Rocksett Turn Me Loose) en Yara (Rocksett Trace Of Gold)!
